যারা আপনাকে মূল্য দেয়, তাদের সঙ্গ ধরুন। তবেই আপনি নিজের প্রকৃত মূল্যায়ন পাবেন

 শিলিগুড়ি একটি মাঝারি আকারের শহর। আকারে মাঝারি হলেও, মানুষের ভিড় এবং গাড়ির ব্যস্ততায় শহরটি যেন কখনও স্থির হয় না। পাহাড়ঘেঁষা এই শহরে এক বিখ্যাত সাধু এসে উপস্থিত হয়েছেন। তিনি মানুষের সমস্যার সমাধান করেন, আর তার কাছে গেলে কেউই খালি হাতে ফেরে না।

শিলিগুড়ি থেকে কিছু দূরের একটি গ্রামে ধনেশ নামে এক ব্যক্তি বাস করত। যদিও তার নাম ধনেশ, কিন্তু তার জীবনে অর্থাভাব নিত্যসঙ্গী। একদিন ধনেশ শুনল সেই বিখ্যাত সাধুর কথা, আর তার সঙ্গে দেখা করার ইচ্ছা হল। এক ভোরে সে তার সাইকেল নিয়ে রওনা দিল। প্রায় পাঁচ ঘণ্টা সাইকেল চালিয়ে শহরে পৌঁছে অনেক খুঁজে সাধুর আস্তানা খুঁজে বের করল।

ধনেশ সাধুকে প্রণাম করে বলল,
“বাবা, আমার জীবনে অনেক দুঃখ। দেনার দায়ে ডুবে আছি। কেউ আমাকে সাহায্য করতে চায় না। আমার জন্য কিছু করুন, যাতে আমি এই দুঃখমুক্ত হতে পারি।”

সাধু ধনেশের কথা মনোযোগ দিয়ে শুনলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন,
“তুমি কী কাজ করো?”

ধনেশ উত্তর দিল,
“আমি ডাব বিক্রি করি

 কিন্তু ব্যবসা খুব একটা চলে না। কোনোমতে দিন কাটাই। ধারদেনার চাপে প্রতিদিন লোকেরা এসে আমাকে হুমকি দিয়ে যায়। আপনি কি আমার এই অবস্থার পরিবর্তন করতে পারবেন?”

সাধু মৃদু হেসে বললেন,
“আমি তোমাকে একটি নীল পাথর দিচ্ছি। এই পাথরটি তুমি এই শহরের কারো কাছে বিক্রি করে দাও।”

ধনেশ পাথরটি হাতে নিয়ে দেখল, এটি খুবই চকচকে আর সুন্দর। খুশিমনে সে পাথরটি নিয়ে সাধুকে প্রণাম জানিয়ে শহরে বিক্রির জন্য বেরিয়ে পড়ল।

প্রথমে এক পথচারীর কাছে গিয়ে পাথরটি দেখিয়ে বিক্রির প্রস্তাব দিল। লোকটি পাথরটি ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে দেখে বলল,
“এটা কাঁচের জিনিস মনে হচ্ছে। দেখতে সুন্দর, তবে আমার কাজে আসবে না। বড়জোর ৫০০ টাকা দিতে পারি।”

ধনেশ ভেবে নিল, “এত সুন্দর পাথরের দাম মাত্র ৫০০ টাকা! না, আমি এটি বিক্রি করব না।”

এরপর সে একটি ফার্নিচারের দোকানে গেল। দোকানের মালিক পাথরটি দেখে বলল,
“দেখতে সুন্দর তো বটেই, ফার্নিচারের সাজসজ্জার জন্য ব্যবহার করা যাবে। এর জন্য আমি ২০০০ টাকা দিতে পারি।”

ধনেশ এখানেও পাথরটি বিক্রি করল না। এবার সে একটি সোনা বিক্রেতার কাছে গেল। সোনা বিক্রেতা পাথরটি দেখে বলল,
“এই পাথরটি আংটিতে বসানোর জন্য আদর্শ। এর জন্য ১০,০০০ টাকা দিতে পারি।”

তবুও ধনেশ মনে করল, “এটি আরও বেশি দামে বিক্রি করা সম্ভব।” সে ভাবল হীরার দোকানে গেলে কী হয় দেখা যাক।

শেষমেশ ধনেশ পাথরটি নিয়ে একটি হীরার দোকানে গেল। সেখানে হীরার বিশেষজ্ঞ পাথরটি হাতে নিয়ে একবার দেখলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে মাথায় ঠেকিয়ে বললেন,
“এই পাথরটি অমূল্য রত্ন। এর মূল্য আমার সব সম্পত্তি বিক্রি করেও মেটানো সম্ভব নয়!”

ধনেশ তখন বুঝতে পারল, জিনিসের প্রকৃত মূল্য নির্ভর করে সেটি কার কাছে এবং কোথায় উপস্থাপন করা হচ্ছে। সেই সাথে সাধুর শিক্ষা হাতেনাতে বুঝে গেল।

ধনেশ খুশিমনে সাধুর কাছে ফিরে গিয়ে বলল,
“বাবা, আপনি যা বোঝাতে চেয়েছিলেন, তা আমি স্পষ্ট বুঝেছি। এই রত্নটি আমি আপনার কাছেই রেখে যেতে চাই। আমি এখন এই শহরে ডাবের ব্যবসা করব। কারণ গ্রামে ডাবের কদর নেই। কিন্তু শহরে ডাবের চাহিদা অনেক বেশি। এখানেই আমার অভাব দূর হবে।”

শিক্ষণীয় বিষয়:
সবকিছুর মূল্য সর্বত্র সমান হয় না। জিনিসের কদর নির্ভর করে সেটি কার কাছে পৌঁছায়। একইভাবে জীবনের ক্ষেত্রেও এমন সময় আসে, যখন আমরা এমন কারো কাছে মূল্য পাওয়ার আশা করি, যে আমাদের গুরুত্ব দেয় না। তখন আমাদের উচিত সেখান থেকে সরে এসে এমন জায়গা খোঁজা, যেখানে আমাদের প্রকৃত মূল্যায়ন হবে।